Motivi per cui Atene dovrebbe vietare i single

Il consiglio comunale di Atene ha recentemente introdotto un'ordinanza per ridurre i sacchetti di plastica monouso (SUBP) all'interno della città di Atene. Alcune aziende che abbracciano l’idea non hanno mai distribuito SUPB, mentre altre aziende hanno espresso la preoccupazione che richiedere ai clienti di sostituire i SUPB con borse riutilizzabili possa rappresentare un onere economico.

L’ordinanza copre negozi e venditori con una data di entrata in vigore proposta del 1° gennaio 2024. Questo ritardo nell’attuazione consente alle aziende di esaurire le proprie forniture di SUPB e, se lo desiderano, organizzare borse alternative da far acquistare ai clienti. Meglio ancora, offre ai clienti di Atene non abituati a utilizzare borse riutilizzabili maggiori opportunità di prendere l’abitudine di portare le proprie borse riutilizzabili.

Scrivo questo a nome del gruppo di volontari locale, Athens ReThink Plastics (ARP), che sostiene questa ordinanza. Leggi simili sono state emanate in molti paesi, stati e città. La nostra missione è quella di aumentare la consapevolezza sugli impatti negativi sulla salute e sull’ambiente della produzione, del consumo e dello smaltimento della plastica e di ridurre l’uso della plastica monouso. Dal 2019, ARP ha distribuito più di 1.500 borse della spesa riciclate realizzate con sacchetti di mangimi e semi per sostituire i SUPB a un'entusiasta comunità di Atene.

Riconosciamo che alcune materie plastiche sono necessarie, come quelle utilizzate nelle apparecchiature mediche. Tuttavia, il 41% di tutti i rifiuti di plastica è composto da sacchetti, imballaggi e bottiglie di plastica monouso, ed eliminare gli usi non necessari ridurrebbe significativamente l’inquinamento da plastica. Dovrebbe essere impedito che finiscano nelle discariche sovraccariche e sporchino il nostro ambiente. Solo il 9% di tutta la plastica è stata riciclata nel 2021, quindi chiaramente questa non è la risposta. Riconosciamo che il volume della plastica nel nostro ambiente non può essere completamente eliminato con una quantità limitata di plastica riciclata e che la transizione dall’uso di materiali tossici a risorse più pulite richiederà tempo finché la tecnologia non svilupperà alternative più sicure.

Allora perché dovresti cambiare la tua abitudine di accettare una busta di plastica monouso da portare via e poi buttarla via? Ecco alcuni motivi per cui ARP supporta una facile transizione dai SUPB alle borse riutilizzabili:

Fatelo per il futuro dei nostri figli. La plastica monouso non si degrada mai e impiega fino a 1.000 anni per degradarsi in plastiche più piccole chiamate microplastiche. Consumiamo una quantità di plastica alla settimana attraverso le microplastiche che ingeriamo e inaliamo. Si trovano nel nostro sangue, nell'intestino, nei polmoni e persino nel latte materno. Se non affrontiamo questo problema estremamente serio, i nostri nipoti saranno circondati dalla plastica che occuperà il loro spazio sulla terra e si decomporrà in rifiuti tossici.

Quasi tutti odiano l’inquinamento causato dai sacchetti di plastica. Un rapporto Oceana di quest’anno affermava che “l’82% degli elettori americani vuole ridurre la produzione di plastica”. I SUPB finiscono nei nostri fiumi, nelle nostre discariche e infine nei nostri oceani. Inquinano il nostro ambiente e la vita marina e gli animali possono ingerirli e soffocare. Vedi quel sacchetto di plastica monouso appeso a un albero, bloccato in una recinzione, che vola lungo la strada?

Gli additivi nella plastica sono tossici. Negli Stati Uniti, oltre 10.000 sostanze chimiche tossiche vengono aggiunte alla plastica per renderla flessibile, rigida e colorata. Alcune delle sostanze chimiche tossiche presenti nella plastica, come il BPA e gli ftalati, sono state collegate al cancro e sono interferenti ormonali. Negli ultimi 30 anni, gli epidemiologi hanno scoperto che queste sostanze chimiche sono collegate a disturbi neurologici nei bambini, tra cui l’autismo e l’ADHD, e le sostanze chimiche che alterano gli ormoni sono collegate a malattie come il cancro al seno e alla prostata, la riduzione del numero di spermatozoi e l’infertilità. Sebbene il BPA sia stato bandito da biberon e ciucci, è ancora utilizzato nella plastica. Sfortunatamente, i sostituti del BPA – ad esempio il BPS – sono altrettanto dannosi e gli imballaggi in plastica per alimenti possono rilasciare queste sostanze chimiche negli alimenti e nelle bevande, soprattutto se riscaldati.

L’industria della plastica, che produce plastica da combustibili fossili, promuove l’uso dei SUPB. Mentre i veicoli a motore passano dal gas all’elettrico e la domanda di petrolio e gas diminuisce, le aziende produttrici di combustibili fossili si concentrano sulla raffinazione del petrolio e del gas in prodotti petrolchimici utilizzati per produrre più plastica. L’industria della plastica chiede alle persone di riciclare la plastica invece di assumersi la responsabilità del corretto smaltimento di questi prodotti. I SUBP non possono essere riciclati e, se selezionati durante il processo di riciclaggio, possono inceppare i macchinari di riciclaggio. Sebbene solo il 9% della plastica venga riciclato ogni anno, non dovremmo sovraccaricare le nostre discariche o bruciare rifiuti di plastica tossici. Consideriamo il recente disastro ferroviario nella Palestina orientale, Ohio, dove il cloruro di vinile (utilizzato nella plastica in PVC) è stato rilasciato nell’ambiente. Anche il riciclaggio chimico presenta gravi limitazioni.