Il rapporto prende di mira il “riciclaggio avanzato” come mito delle pubbliche relazioni

Per decenni, le industrie dei combustibili fossili e della plastica hanno spinto per il “riciclo avanzato”, una tecnologia che potrebbe essere utilizzata per abbattere la plastica monouso, ma un rapporto di un’organizzazione no-profit ambientalista afferma che lo sforzo è più un espediente che una scienza.

Il rapporto “Scappatoie, ingiustizia e mito del riciclo avanzato”, pubblicato da Kevin Budris, consulente senior e direttore del programma di Just Zero, afferma che produrre meno plastica è una soluzione migliore rispetto a costose campagne di lobbying per le tecnologie di riciclo che hanno un impatto negativo sull’ambiente. ambiente.

Il rapporto descrive inoltre in dettaglio gli sforzi di lobbying dell’American Chemistry Council, un’associazione commerciale per le aziende produttrici di combustibili fossili e plastica, per creare leggi statali come quella del New Hampshire che consentano operazioni di riciclaggio avanzate per eludere la supervisione e le protezioni ambientali.

Il riciclaggio avanzato, noto anche come riciclaggio chimico, utilizza il calore o reazioni chimiche per scomporre la plastica, in particolare quella difficile da riciclare come la pellicola termoretraibile, in una consistenza simile a una zuppa che secondo i produttori di plastica può essere utilizzata per produrre nuova plastica o bruciata come carburante.

Heidi Trimarco, avvocato della Conservation Law Foundation, ha affermato che il concetto di riciclaggio avanzato è preoccupante, perché è raro vedere un prodotto riciclato emergere dal processo.

"È un vero e proprio termine di greenwashing", ha detto Trimarco. "Si tratta quasi sempre di incenerimento."

L’American Chemistry Council afferma che la tecnologia è un passo fondamentale verso la transizione da modelli lineari di “produrre, utilizzare, smaltire” a un’economia circolare che consente un maggiore riciclo della plastica. Alcune delle più grandi aziende dell’industria dei combustibili fossili e della plastica sono membri del consiglio, tra cui ExxonMobil, BP, Shell, Chevron e Reliance Industries.

"Sebbene le affermazioni fuorvianti e inaccurate fatte da Just Zero possano aiutarli a raccogliere fondi per i donatori, non hanno alcuna incidenza sul nostro lavoro in corso per mantenere la plastica nella nostra economia e fuori dal nostro ambiente", ha affermato Joshua Baca, vicepresidente per la plastica dell'American Chemistry Council. , in risposta al rapporto dell'organizzazione no-profit sul riciclaggio avanzato.

Il riciclaggio meccanico può gestire solo alcuni tipi di plastica, materiali come la plastica flessibile utilizzata negli imballaggi dei giocattoli o nelle borse monouso non possono essere riciclati in modo tradizionale. Il riciclaggio avanzato potrebbe essere un modo per affrontare il crescente volume di rifiuti di plastica, ha affermato Reagan Bissonnette, direttore esecutivo della Northeast Resource Recovery Association. Tuttavia, secondo lei, ridurre innanzitutto la quantità di plastica prodotta è l’approccio migliore.

Secondo il rapporto, l’industria dei combustibili fossili è riuscita a fare pressione per trovare scappatoie legali in 20 stati che ne rendano più economica e facile la gestione.

Una delle leggi che va a favore di questi impianti è che il riciclaggio avanzato è regolamentato come "produzione", anche se, in teoria, funzionano in modo simile agli impianti di riciclaggio e ai rifiuti solidi. Ciò significa che le operazioni di riciclaggio avanzate sono immuni da restrizioni, requisiti di rendicontazione, processi di autorizzazione e coinvolgimento pubblico.

Il New Hampshire è uno di questi. È anche l’unico stato del New England ad aver approvato una legislazione che crea lacune nel settore avanzato del riciclaggio.

Nel tentativo di rimuovere la plastica dalle discariche, il governatore del New Hampshire Chris Sununu ha firmato la legge SB 367 a giugno.

Sebbene nello stato non ci siano strutture di riciclaggio avanzate, Budris ha affermato che il New Hampshire ha “srotolato il tappeto rosso” affinché l'industria possa aprire qui attività.